V starih časih so glavnik uporabljali izključno za predvideni namen. Vendar pa ima sodoben izdelek drugačne funkcije: zahvaljujoč njemu ne le razčešemo lase, ampak tudi masiramo glavo in ustvarimo čudovito pričesko.
Prvi predmet, ki je podoben sodobnemu glavniku, so izdelali ljudje pred približno 10.000 leti. Bil je nekakšen glavnik iz ribjega okostja. Najdbe iz poznejšega obdobja vključujejo glavnike iz bambusa, kravjih rogov in slonjih oklov, prašičjih ščetin, ježevih iglic in želvjih oklepov. Z eno besedo, potem je bilo uporabljeno vse, kar je bilo pri roki.
Stare Grkinje, ki so živele v drugem tisočletju pred našim štetjem, so glavnike uporabljale za več kot le česanje. Z njimi so krasili glavo, vanje so shranjevali strupe in dišave (prevare in umetnost zapeljevanja so že poznali).
Odnos do glavnika med vzhodnimi ljudstvi je bil drugačen. Imeli so ga za talisman proti zlim duhovom, zato so ga izdelovali iz plemenitih kovin. Takšna naprava je bila neverjetno lepa in draga, prenašali so jo iz roda v rod in ga negovali kot pravi zaklad.
V srednjem veku se odnos do glavnika kot umetniškega dela ni spremenil. Takrat je bil narejen iz zlata, srebra in dragih kamnov. Bogati Evropejci so si lahko privoščili tako razkošje. Pričeske dame tiste dobe so bile zapletene in njihovo "razčlenjevanje" pred spanjem je veljalo za izgubo časa. Zato je bil glavnik okras in ne predmet za vsakodnevno uporabo.
Mimogrede! "Voshigonalki" ni žaljiva beseda, ampak nujen predmet v srednjem veku. Takrat si dolgo niso umivali las, zato so se v ženskih pričeskah pojavile vsem znane žuželke. Da bi odpravile srbenje, ne da bi pokvarile lepoto glave, so modne ženske uporabljale glavnik z dolgim tankim ročajem, ki je "izgnal uši".
V Rusiji so glavnik uporabljali že od antičnih časov. Temu predmetu so bile pripisane magične lastnosti in se je aktivno uporabljal v epih in legendah, vedeževanju in zarotah. Glavnik je bil narejen iz lesa, nanj so bili naneseni zanimivi vzorci, ki so varovali pred temnimi silami.
Preden so se ljudje naučili izdelovati plastiko, so glavnike izdelovali izključno iz naravnih materialov in skoraj ročno. Ta proces je bil vedno dolg in drag. Šele v začetku dvajsetega stoletja so prišli v uporabo sintetični materiali.
Dandanes ni hiše na planetu, ki ne bi imela vsaj enega glavnika. Danes se te naprave proizvajajo v ogromnih količinah iz različnih materialov. Med glavnimi:
Vse glavnike lahko glede na njihov namen razdelimo v ločene skupine. Nekatere od njih uporabljamo vsak dan, obstajajo pa tudi zelo ekstravagantne možnosti, namenjene frizerjem.
Najbolj priljubljene vrste glavnikov so:
Nenavadne možnosti vključujejo glavnik z naravnimi ščetinami namesto zob, krtačo iz mikrovlaken in napravo z zobatimi zankami za podaljševanje las.