Hlačne nogavice (iz češkega "kalhoty" - hlače) so nepogrešljiv element sodobne ženske garderobe. Težko si je predstavljati naše življenje brez tega spodnjega perila. Če so pravilno izbrani, ne le okrasijo ženske noge, ampak skrijejo pomanjkljivosti in pomagajo narediti podobo bolj harmonično.
Dvajseto stoletje je naredilo svoje prilagoditve svetu visoke mode. Krajšala so se krila in obleke, rasla je priljubljenost nagajivih ženskih plesov, kot je kankan, naglavne trakove pa so vse bolj nadomeščali posebni pasovi.
Toda za pojav hlačnih nogavic v življenju Evropejk se je treba zahvaliti ameriški plesalki Ann Miller. V 40. letih 20. stoletja jim je v uporabo uvedla nekaj podobnega. Ann je bila odlična plesalka stepa. V tej umetnosti ji ni bilo para: plesalčeve noge so naredile do 500 utripov na minuto. Podvezice niso zdržale tolikšne hitrosti. Nogavice so se med nastopom grdo zavihale in ovirale. Da bi nekako spremenila situacijo, jih je plesalka prišila na pas.
A tudi to je bilo neprijetno: če se je na nogavici pojavila puščica, jo je bilo treba odtrgati, nato pa prišiti novo.Nekega dne se je Edd Miller domislila sijajne ideje: povezala je nogavice in pas ter jih spremenila v nekakšne hlače, ki jih je bilo mogoče po potrebi odstraniti.
Hlačne nogavice so prišle v množice nekoliko kasneje. Izumil jih je Allen Gent, lastnik ameriške tekstilne tovarne. Leta 1953 je njegova noseča žena sporočila, da ne bo zapustila hiše, dokler ne bo rodila, saj ne more nositi nogavic brez pasu (po njenih besedah je bilo nemogoče natakniti pas na njen naraščajoči trebušček). Nato je podjetni Američan prišel na idejo o kombinaciji nogavic in spodnjic. Prve hlačne nogavice je izdelal iz debele pletenine, a je kmalu prešel na najlon. 4. septembra 1959 so se ti izdelki pojavili na policah trgovin.
Danes so hlačne nogavice narejene iz elastana (likre), najlona, poliamida, mikrovlaken, bombaža in volne. Lahko so navadne, z vzorci ali openwork. Hlačne nogavice se razlikujejo tudi po gostoti (meri se v den). Modeli od 5 do 20 den veljajo za najtanjše, hlačne nogavice od 200 den ali več veljajo za najtoplejše.
Obstajajo tudi funkcionalni modeli hlačnih nogavic, ki rešujejo specifične težave. Med njimi:
Pri izbiri je pomembno biti pozoren na zaključek vrha. Torej, obstajajo modeli z ozkimi spodnjicami (kratke hlače, tangice ali čipke), visokim ali nizkim pasom. Prst - še en del hlačnih nogavic - naj bo prav tako oprijet, saj se na tem predelu najpogosteje pojavijo nelaskave luknje in napihnjenosti.