Mehko sintetično vlakno, ki sploh ne povzroča alergijskih reakcij, dobro vpija vlago in ne zahteva posebne nege - to je mikrovlakno. Ta material se uporablja za izdelavo čistil, nekaterih vrst perila in oblačil za dom. Poleg tega je odličen za oblazinjenje pohištva in proizvodnjo tekstila za dom, aktivno pa se uporablja tudi pri izdelavi industrijskih filtrov.
Ljudje so se naučili proizvajati sintetične tkanine že v 19. stoletju. Vendar pa o mikrovlaknih takrat sploh niso razmišljali, ta material se je pojavil veliko kasneje - leta 1976. Tako pomemben dogodek se je zgodil na Japonskem, vendar je priljubljenost mikrovlaken eksponentno rasla v drugi polovici dvajsetega stoletja.
Kot surovine za proizvodnjo mikrovlaken se uporabljajo poliestri in poliamidi. Tako poliamidno vlakno dobi posebno zvezdasto obliko in ga dobesedno potopi v staljeni poliester. Na zadnji stopnji se nastale poliestrske niti ohladijo, ločijo od poliamidnih vlaken in pošljejo v nadaljnjo proizvodnjo mikrovlaken.
Izdelava tega materiala je posebna umetnost, saj je treba poliestrsko nit speljati skozi ekstruder (poseben aparat za mehčanje vlaken). Ko mikrovlakna zapustijo napravo, se njegove niti ohladijo. Ta postopek proizvaja tanko, a neverjetno močno vlakno.
Sodobna mikrovlaken izgleda zelo zanimivo. Ima kratek, skoraj neopazen kup. Visokokakovostna tkanina je brez vonja in ne zbledi, je prijetna na dotik, mehka in rahlo puhasta.
Mikrovlakna so edinstven material. O njegovih lastnostih lahko govorimo neskončno. Torej, ne zbledi, ne spremeni oblike, se ne lušči in se takoj suši, vpije veliko količino vode in ne potrebuje likanja. Prav tako je treba opozoriti, da izdelek iz mikrovlaken sploh ne pušča nobenih prog in daje vsaki površini značilen sijajni sijaj.
Na splošno se ta material aktivno uporablja pri proizvodnji čistil. In to ni naključje. Dobro obriše prah s katere koli površine, na njej pa se ne razmnožujejo patogeni mikroorganizmi. Takšna krpa, recimo za pomivanje tal, ne bo poceni, vendar lahko zdrži tudi 5 let (seveda, če pravilno skrbite za tako čudežno čistilno orodje).
Mikrovlakna imajo tudi slabosti, vendar so manjše in zato ne pokvarijo celotnega vtisa. Torej je ta material precej kapriciozen glede na visoke temperature. Zato izdelkov iz njega ni priporočljivo sušiti na radiatorju ali grelniku. Strogo je prepovedano likati mikrovlaken z vročim likalnikom (čeprav ni te potrebe).
Mikrovlakna delimo v tri skupine:
Vsak od teh materialov je dober na svoj način, zato bi bilo napačno reči, da so nekateri boljši, drugi pa slabši.